כש- Windows 7 הוכרזה, אחד הפיצ'רים שמיד תפסו לנו את העין היה אותו רכיב אופציונלי שנקרא XP Mode. בעזרת הרכיב ניתן להריץ גרסה וירטואלית של מערכת ההפעלה Windows XP Professional with SP3 כחלון בתוך מערכת ההפעלה Windows 7. מלבד הפן השיווקי שעומד מאחורי שחרור הרכיב (לרכך את החשש של אנשים לעבור למערכת הפעלה חדשה ע"י אפשרות חזרה מהירה למערכת ההפעלה הקודמת),  קיימים לו שימושים רלוונטים רבים בהפעלה רכיבי חומרה ותוכנות ישנות ש- Windows 7 (וגם Windows Vista) אינם תומכים בהם.

הגרסה הרשמית והסופית של רכיב ה- XP Mode שוחחרה לפני מספר ימים, במקביל למועד ההשקה של Windows 7, אולם כבר לפני מספר חודשים הציעה מיקרוסופט את הרכיב להורדה בגרסת Beta. רבים מאלו שניסו להתקין את הרכיב גילו להפתעתם שעל מנת שהרכיב ירוץ נדרשת תמיכה חומרה של לוח האם במשהו שנקרא Hardware-Assisted Virtualization, ושאם לא קיימת תמיכה בתכונה הנ"ל, לא ניתן להתקין את הרכיב במחשב. אז מסתבר שהתמיכה בתכונה קיימת בד"כ במחשבים מהשנה-שנתיים האחרונות. מחשבים ישנים יותר לא יוכלו להתקין את הרכיב.


שלב 1 - בדיקה האם ניתן להתקין במחשב את ה- XP Mode

מיקרוסופט שיחררה כלי המאפשר לבדוק בצורה פשוטה אם המחשב תומך ב- Hardware-Assisted Virtualization. את הכלי ניתן להוריד מהקישור הבא. לאחר ההורדה יש להריץ את התוכנית ואז יוצג עוברכם אחד משלושת המסכים הבאים :

אופציה 1: המחשב אינו תומך ברכיב



אם קיבלתם את המסך הזה, המצב אבוד. המחשב שלכם לא תומך ב- Hardware-Assisted Virtualization ולא תוכלו להריץ עליו את רכיב ה- XP Mode.

אופציה 2 : המחשב תומך ברכיב אולם התמיכה איננה מופעלת



מצב זו אומר שהחומרה תומכת ברמה העקרונית ב- Hardware-Assisted Virtualization, אולם התוכנה אינה פעילה כרגע במחשב. על מנת לאפשר את התכונה עליהם להכנס לתפריט ה- BIOS של המחשב (התפריט שעולה בלחיצה על Del כשהמחשב עולה). אם אתם לא מוצאים תכונה כזאת בתפריט (מה שיכול מאוד להיות שיקרה), כנראה שאתם צריכים לבצע עדכון ל- Bios של המחשב. תיכנסו לאתר היצרן של המחשב (במידה וזהו מחשב נייד) או לאתר היצרן של לוח האם של המחשב, תורידו ותתקינו את גרסת ה- Bios האחרונה שמתאימה למחשב שלכם. חשוב לציין שלא כל היצרנים שיחררו עד כה עדכוני גרסה ל- Bios לתמיכה בתכונה ויתכן מצב בו המחשב שלכם תומך עקרונית ב- XP Mode אולם אין באפשרותיכם להפעילו.

אופציה 3 : המחשב תומך ברכיב והוא מופעל וזמין לעבודה



בתקווה שזהו המסך שקיבלתם, הכל ערוך ומוכן ואתם יכולים לעבור לשלב הבא - ההתקנה של רכיבי ה- XP Mode.


שלב 2 : הורדת והתקנת רכיבי ה- XP Mode

על מנת להתקין את ה- XP Mode יש להתקין 2 רכיבים : Windows Virtual PC ו- Windows XP Mode. את שני הרכיבים ניתן להוריד מהעמוד הבא. שימו לב שאת רכיב ה- Windows XP Mode יש להתקין ראשון ושעבור שני הרכיבים נדרש אישור מנהל על מנת להריץ את ההתקנה. אם רכיב ה- Windows Virtual PC מסרב להתקין את עצמו (זורק הודעת שגיאה שקשורה להרשאות), יש ללחוץ על הקובץ על הלחצן הימני של העכבר וללחוץ על "Run as Administrator".

התקנת Windows XP Mode :




התקנת Windows Virtual PC :



בסיום ההתקנה תתבקשו לבצע Restart למחשב ואחרי שהוא יעלה, יופיע לכם בתפריט ההתחל קיצור גישה ל- XP Mode.




שלב 3 : הפעלה ושימוש בסיסי במערכת ההפעלה הוירטואלית

בהרצה הראשונה של ה- XP Mode מתוך תפריט ההתחל, מערכת ההפעלה תתקין את עצמה, תידרשו לקבוע את מוד העדכונים של המערכת (ידנית או אוטומטית) ולקבוע סיסמא שתשמש אתכם לצורך כניסה למערכת.



בסיום תהליך ההתקנה הקצר למדי (כ- 5 דקות לכל היותר), תפתח הגרסה הוירטואלית של מערכת ההפעלה Windows XP כחלון בתוך מערכת ההפעלה Windows 7. המסך שתקבלו נראה בדיוק כמו של מערכת ההפעלה המקורית שהותקנה על מחשב חדש.



שימו לב שכעת ניתן להשתמש במערכת ההפעלה (כמעט) כמו במערכת הפעלה רגילה, ותידרשו לבצע פעולות בסיסיות של התקנת דריברים והתקנת תוכנות חיוניות (כמו אנטי-וירוס). ע זאת, ישנם מספר דברים שנעשים בצורה שונה במערכת ההפעלה הוירטאלית מאשר במערכת ההפעלה הרגילה.

כוננים במחשב : 

הגישה לכונן התקליטורים ולכונן Floppy נעשת באופן סטנדרטי לחלוטין. בתור כונן קשיח יופיע לכם רק כונן C (בלי שום קשר לחלוקת המחיצות של המחשב שלכם). כונן זה הוא כונן וירטואלי המשמש את מערכת ההפעלה, עליו מותקנות תוכניות ומה שתתקינו עליו לא יהיה נגיש ממערכת ההפעלה הראשית - Windows 7. בנוסף לכונן C, תוכלו לראות את כל הכוננים המקוריים של המחשב תחת קטגוריית "Others" מתוך המחשב שלי.

התקני USB :

רכיבי USB אינם יכולים לעבוד בו-זמנית בשתי מערכות ההפעלה (הראשית והוירטואלית) ויש צורך לקבוע בכל זמן נתון באיזו מהן כל אחד מהרכיבים פעיל. במערכת ההפעלה הוירטואלית בתפריט העליון תחת התפריט של "USB" ניתן לראות את כל רכיבי ה- USB שמחוברים למחשב. עבור כל אחד מהרכיבים פעולת "Attach" תחבר את הרכיב למערכת ההפעלה הוירטואלית ופעולת "Release" תחזיר אותו למערכת ההפעלה הראשית.

פקודת Ctrl + Alt + Del :

צירוף הכפתורים Ctrl + Alt + Del יפתח תמיד את ה- Task Manager במערכת ההפעלה הראשית. אם תרצו להפעיל את הפקודה במערכת הוירטואלית, תצטרכו לעשות זאת באמצעות הכפתור היעודי שנמצא בתפריט העליון.


סיכום

באם המחשב שלכם תומך ב- XP Mode, ההתקנה והשימוש במערכת ההפעלה הוירטואלית נוחים ופשוטים למדי. בהשוואה למערכות וירטואליות אחרות ניתן לציין שהפיתרון של מיקרוסופט נותן פיתרון נוח בהרבה בכל הקשור למשאבים משותפים במחשב שאינם שייכים לסביבה הוירטואלית.  ישנם עוד כל מיני אנקדוטות קטנות שאתם עשויים להתקל בהם בשימוש במצב XP Mode אך רובם פתירים בצורה פשוטה ובסך הכל מדובר במערכת יציבה ונוחה למדי לשימוש. סביר שקהל היעד באמת יזדקק לפיתרון הזה הוא השוק העסקי שברובו עדיין עובד עם חומרות ותוכנות ישנות.